Falsos amigos

La comida es terreno minado. Il burro es la mantequilla, l'aceto es el vinagre (el aceite es l'olio) y il pasto es cada una de las comidas del día, no la hierba de las vacas. Si pides «un vaso de agua» con la palabra vaso, te imaginarán un jarrón: el vaso para beber es il bicchiere.

Al poner la mesa, la tovaglia es el mantel, no la toalla (l'asciugamano). Y al terminar, pide il conto (la cuenta, no un cuento) y deja, si quieres, una mancia: la propina, que nada tiene que ver con una mancha (una macchia).

En el hotel te darán una camera: una habitación, no una cámara (la de fotos es la macchina fotografica o la fotocamera). Dentro, le tende son las cortinas: la tienda donde se compra es il negozio, y la tenda solo coincide con el español en la tienda de campaña.

Por la ciudad, l'officina es el taller (el del mecánico o el del artesano) y la oficina es l'ufficio. La cantina es la bodega o el sótano donde se guarda el vino, no el bar de una estación. Y si en la cantina ves un topo, es un ratón: el topo es la talpa.

Si te duele la gamba, te duele la pierna; las gambas de la cocina son i gamberi o i gamberetti. La spalla es el hombro (la espalda es la schiena) y la coda es la cola, tanto la de los animales como la que se hace en correos; el codo es il gomito.

Con las personas, primo es solo «primero»: tu primo es tuo cugino. Y l'autista es quien conduce por oficio (el del autobús, el chófer), no una persona con autismo, que en italiano es autistica.

Los verbos de movimiento forman un trío peligroso: salire es «subir» (salire le scale, salire sul treno); «salir» es uscire; y subire no es «subir», sino «sufrir algo que viene de fuera»: subire un furto, subire un'operazione.

Otros verbos frecuentes: guardare es «mirar» o «ver» (guardar algo es mettere via o conservare); fermare es «parar» (firmar es firmare); sembrare es «parecer» (sembrar es seminare); y, en registro formal, attendere es «esperar», no «atender».

En un nivel más alto aparecen contestare, «impugnar, protestar contra algo» (contestare una multa; contestar es rispondere), y pretendere, «exigir» (pretendo una risposta; pretender, en el sentido de «querer», es volere).

Largo es «ancho» (largo es lungo); caldo es «caliente» y, con fare, «calor» (fa caldo); morbido es «blando, suave» (un cuscino morbido); e imbarazzato es «cortado, avergonzado»: la embarazada es incinta.

Para valorar, bravo es «bueno en lo suyo» (un bravo cuoco), brutto es «feo» o «malo» (brutto tempo), cattivo es «malo» (un sapore cattivo) y carino es «mono, majo» (che carino!), sin rastro de cariño.

Dos adverbios muy frecuentes completan la lista: pronto es «listo» (la cena è pronta) y, al teléfono, «¿diga?»; subito es «enseguida», no «de repente». Para «pronto» en el sentido de «dentro de poco» se usa presto: a presto!, «¡hasta pronto!».

Algunas palabras comparten un significado con el español, pero en el uso diario se inclinan hacia otro. La macchina es «la máquina» (macchina da cucire, macchina del caffè), pero sola casi siempre es «el coche». La carta es sobre todo «el papel» y «la tarjeta» (carta di credito); también la carta del restaurante (la carta dei vini), pero la carta que se envía es la lettera.

Tirare es «tirar» en el sentido de «lanzar» (tirare un sasso) y de «tirar de» (en las puertas, tirare frente a spingere), pero tirar algo a la basura es buttare o buttare via. Il pelo es el vello o el pelo de un animal; el de la cabeza son i capelli. Y il successo es «el éxito», mientras que l'esito es solo «el resultado».

Hay trampas que solo aparecen al hablar: piensas en una palabra española, la «italianizas» y el resultado existe, pero significa otra cosa. Las más comprometidas: «estoy embarazada» es sono incinta (sono imbarazzata es «estoy cortada»), y «estoy constipado» es sono raffreddato, porque costipato se entiende sobre todo como «estreñido».

La familia de «esposa» también tiene sorpresas. La mujer de alguien es la moglie; la sposa es sobre todo la novia el día de la boda (gli sposi, «los novios»), y solo en un registro literario o regional equivale a «esposa». Y las esposas de la policía son le manette.