Lección 1 de 312 min
El alfabeto y la pronunciación
Las 21 letras, las vocales abiertas y cerradas y los dígrafos que más confunden: ch, gh, gn, gli y sc.
Si hablas español, tienes media pronunciación italiana hecha: las dos lenguas tienen cinco vocales claras que no se reducen nunca y una ortografía que casi siempre se lee como se escribe. Por eso un hispanohablante se hace entender desde el primer día… y por eso mismo comete siempre los mismos errores: lee el italiano con las reglas del español.
Las letras son casi las mismas, pero no siempre suenan igual. La c de cena no es la de «cena», ch no es la «ch» de «chico» sino una k, gn es nuestra ñ y la z nunca es la «z» castellana. En esta lección verás el alfabeto, las vocales abiertas y cerradas y los grupos de letras que más confunden, y al final podrás probar cualquier palabra en el lector de grafías.
Las letras y las vocales
El alfabeto: 21 letras y 5 invitadas
Sin ñ ni ll, y con j, k, w, x, y solo en palabras extranjeras.
- Nivel:
- A1
- Letras:
- 21 + 5 extranjeras
El alfabeto italiano tiene 21 letras: a, b, c, d, e, f, g, h, i, l, m, n, o, p, q, r, s, t, u, v, z. Faltan cinco que el español usa a diario: j, k, w, x, y. Existen, pero solo aparecen en préstamos (il jazz, il kiwi, il weekend, il taxi, lo yogurt) y en algunos nombres propios, y por eso se llaman «letras extranjeras».
Los nombres de las letras suelen ser femeninos (la a, la effe) y conviene saberlos para deletrear tu nombre o tu correo. Por teléfono, para evitar confusiones, los italianos deletrean con nombres de ciudades: A come Ancona, B come Bologna, R come Roma.
| Letra | Nombre | Letra | Nombre |
|---|---|---|---|
| a | a | n | enne |
| b | bi | o | o |
| c | ci | p | pi |
| d | di | q | cu |
| e | e | r | erre |
| f | effe | s | esse |
| g | gi | t | ti |
| h | acca | u | u |
| i | i | v | vu o vi |
| l | elle | z | zeta |
| m | emme | j * | i lunga |
| k * | cappa | w * | doppia vu |
| x * | ics | y * | ipsilon o i greca |
Come si scrive? Erre, o, emme, a.
¿Cómo se escribe? Erre, o, eme, a.
Il mio cognome è Rossi, con due esse.
Mi apellido es Rossi, con dos eses.
Mi chiamo Jessica: i lunga, e, doppia esse, i, ci, a.
Me llamo Jessica: jota, e, doble ese, i, ce, a.
Comparado con el español
Las vocales y casi todas las consonantes se escriben como en español. Lo que cambia: no hay ñ (se escribe gn: bagno), la ll no es una letra sino una l doble (bello) y j, k, w, x, y no aparecen en las palabras de toda la vida. Donde el español escribe j o x, el italiano suele tener otra cosa: «joven» es giovane y «examen», esame.
Cinco letras, siete vocales
La e y la o tónicas pueden ser abiertas o cerradas: pesca «melocotón» y pesca «pesca».
- Nivel:
- A1
- Sonidos vocálicos:
- 7 con 5 letras
Las cinco vocales se pronuncian como en español, claras y completas también en sílaba átona: nunca se reducen como en inglés o en portugués. Tu a, tu i y tu u ya son perfectas.
La diferencia está en la e y la o cuando son tónicas: cada una tiene una versión cerrada, [e] y [o], muy parecida a la española, y otra abierta, [ɛ] y [ɔ], con la boca más abierta. Hay palabras que solo se distinguen por eso: pesca es «melocotón» con e abierta y «pesca» con e cerrada.
La escritura no lo marca (salvo con la tilde final: è abierta, perché cerrada) y la pronunciación cambia de una región a otra: un milanés y un romano no abren las mismas vocales. Así que no te obsesiones: con tus vocales españolas se te entiende perfectamente y el contexto deshace las ambigüedades.
| Palabra | Con vocal abierta | Con vocal cerrada |
|---|---|---|
| pesca | [ˈpɛska] «melocotón» | [ˈpeska] «pesca» |
| venti | [ˈvɛnti] «vientos» | [ˈventi] «veinte» |
| legge | [ˈlɛddʒe] «lee» | [ˈleddʒe] «ley» |
| botte | [ˈbɔtte] «golpes» | [ˈbotte] «tonel» |
Ho comprato una pesca al mercato.
He comprado un melocotón en el mercado.
Aquí, [ˈpɛska], con e abierta.
La pesca è vietata in questo lago.
La pesca está prohibida en este lago.
Aquí, [ˈpeska], con e cerrada.
Ten en cuenta
En los diptongos tónicos ie y uo la vocal suele ser abierta: piede [ˈpjɛde], buono [ˈbwɔno], cuore [ˈkwɔre]. Es un buen punto de partida para empezar a abrirlas.
Comparado con el español
El español tiene una sola e y una sola o, a medio camino entre las dos italianas, y en sílaba átona el italiano hace lo mismo que tú: solo hay e y o cerradas. Si pronuncias todas las tónicas a la española sonarás extranjero, pero nadie se perderá.
C, g y sc: una letra, dos sonidos
La regla es la misma para las tres: delante de a, o, u suenan «duras»; delante de e, i, «suaves». Una h o una i intercaladas sirven para cambiar de sonido sin cambiar de vocal.
C y g: duras y suaves
casa y chiesa con [k]; cena y ciao con [tʃ]. La g, igual.
- Nivel:
- A1
- Error típico:
- leer Chianti con la «ch» de «chico»
Delante de a, o, u, la c y la g suenan como en «casa» y «gato»: casa, cosa, gatto, gusto. Delante de e, i se vuelven suaves: la c suena [tʃ], como la «ch» de «chico» (cena, cinema), y la g suena [dʒ], una «ch» con voz (gelato, giro).
Para tener el sonido duro delante de e, i se añade una h: che, chi, ghe, ghi suenan [ke], [ki], [ɡe], [ɡi] (chiesa, spaghetti). Y para tener el sonido suave delante de a, o, u se añade una i que no se pronuncia: ciao suena «chao» y giorno es [ˈdʒorno].
Esa i muda solo indica el sonido de la consonante. A veces, sin embargo, la i sí se pronuncia porque es tónica: farmacia es [farmaˈtʃia], pero camicia es [kaˈmitʃa]. La escritura no los distingue: hay que aprenderse la palabra.
| Sonido | Ante a, o, u | Ante e, i |
|---|---|---|
| [k], como en «casa» | ca, co, cu: casa | che, chi: chiesa |
| [tʃ], como en «chico» | cia, cio, ciu: ciao | ce, ci: cena |
| [ɡ], como en «gato» | ga, go, gu: gatto | ghe, ghi: spaghetti |
| [dʒ], una «ch» con voz | gia, gio, giu: giorno | ge, gi: gelato |
Chiara mangia un gelato al cioccolato.
Chiara se come un helado de chocolate.
Chiara con [k], gelato con [dʒ] y cioccolato con [tʃ].
Ciao, ci vediamo giovedì!
¡Adiós, nos vemos el jueves!
La i de ciao y la de giovedì no suenan: solo hacen suave la consonante.
Il Chianti è un vino toscano.
El Chianti es un vino toscano.
Se dice [ˈkjanti], con k.
Ten en cuenta
La c italiana nunca suena como la «c» castellana de «cena»: cena es [ˈtʃena], algo así como «chena». Y la g de gelato no es la jota de «gente».
Comparado con el español
Es el mismo truco que usa el español para [k] y [ɡ]: nosotros escribimos «que, qui» y «gue, gui»; el italiano, che, chi y ghe, ghi. La trampa está en la «ch»: en español es [tʃ] y en italiano es una k. «Pinocchio» se dice [piˈnɔkkjo] y Michele, [miˈkɛle].
Gn y gli: la ñ y la ll
gn suena como nuestra ñ (bagno) y gli, como la «ll» tradicional (figlio).
- Nivel:
- A1
- Error típico:
- decir figlio como «fiyo»
gn se pronuncia [ɲ], exactamente como la ñ: bagno suena casi como «baño» y gnocchi como «ñoqui», con la k larga. Entre vocales es algo más larga que la ñ española: [ˈbaɲɲo].
gli se pronuncia [ʎ], la «ll» de quienes distinguen «pollo» de «poyo», algo que hoy conservan pocos hablantes. No es una «y»: figlio no suena «fiyo». Para acercarte, apoya el centro de la lengua en el paladar y deja salir el aire por los lados, como en una l. Si detrás viene a, e, o, u, la i no se pronuncia (figlio [ˈfiʎʎo], moglie [ˈmoʎʎe]); si no viene ninguna vocal, sí: gli [ʎi], figli [ˈfiʎʎi].
Delante de a, e, o, u, gl suena como en español: gloria, inglese. Y hay unas pocas palabras cultas en las que gli se lee [ɡli], como en español: glicine, negligente, anglicano.
| Escritura | Suena | Ejemplos |
|---|---|---|
| gn | [ɲ], la ñ | bagno, gnocchi, sogno |
| gli + vocal | [ʎ] (la i no suena) | figlio, moglie, aglio |
| gli sin vocal detrás | [ʎi] | gli, figli, begli |
| gl + a, e, o, u | [ɡl], como en español | gloria, inglese |
Mio figlio ha paura dei ragni.
Mi hijo les tiene miedo a las arañas.
Metti un po' d'aglio nel sugo.
Echa un poco de ajo en la salsa.
Stanotte ho fatto un sogno strano.
Esta noche he tenido un sueño raro.
Ten en cuenta
La ñ se escribe siempre gn: «España» es Spagna, «montaña» es montagna y «compañía», compagnia.
Comparado con el español
La ñ ya la tienes: es gn. Para gli, si eres yeísta (como la mayoría de los hispanohablantes), tu «ll» de «calle» no sirve, porque suena «y». Practica con famiglia: se parece a «familia» con la «li» muy pegada, dicha en un solo golpe: [faˈmiʎʎa].
Sc: [ʃ] o [sk]
scena y sciopero con [ʃ]; scuola y scheda con [sk].
- Nivel:
- A1
- Error típico:
- leer scena como «escena»
El grupo sc sigue la misma lógica que la c. Delante de e, i suena [ʃ], el «¡sh!» que usamos para pedir silencio: scena, scienza, pesce, uscire. Delante de a, o, u suena [sk], como en «escuela»: scala, scuola, scusa.
Para tener [ʃ] delante de a, o, u se usa otra vez una i muda: sciarpa, sciopero, asciugamano. Y para tener [sk] delante de e, i, una h: scheda, schiena, maschera.
Entre vocales, [ʃ] es siempre largo: pesce se pronuncia [ˈpeʃʃe] y uscire, [uʃˈʃire]. Pero se escribe igual, sc, sin doblar nada.
| Escritura | Suena | Ejemplos |
|---|---|---|
| sce, sci | [ʃ] | scena, sci, pesce |
| scia, scio, sciu | [ʃ] (la i no suena) | sciarpa, sciopero, asciugare |
| sca, sco, scu | [sk] | scala, scopa, scuola |
| sche, schi | [sk] | scheda, schiena |
Domani c'è sciopero dei treni.
Mañana hay huelga de trenes.
Ho dimenticato la sciarpa a scuola.
Me he dejado la bufanda en el colegio.
Mi fa male la schiena.
Me duele la espalda.
Ten en cuenta
En scia, scio, sciu la i casi nunca suena: sciopero es [ˈʃɔpero], no «si-ópero». La excepción es la familia de sci (esquí): en sciare (esquiar) y sciatore la i sí se pronuncia.
Comparado con el español
El español estándar no tiene el sonido [ʃ] (aunque en algunas zonas la «ch» suena así), pero lo conoces: es el del inglés «show» o el del «¡sh!» para mandar callar. El error típico es leer sc a la española: scena no es «escena» sino [ˈʃɛna], y piscina es [piʃˈʃina], no «pis-zina».
Otras letras con trampa
Qu, gu y la h muda
En questo y guerra la u suena; la h no suena nunca.
- Nivel:
- A1
- Error típico:
- leer questo como «kesto»
Después de q y de g, la u se pronuncia siempre, como en «cuando» o en «pingüino»: questo es [ˈkwesto], qui es [kwi], guerra es [ˈɡwɛrra] y seguire, [seˈɡwire]. En italiano no hay una u muda como la de «queso» o «guerra».
La q va siempre seguida de u. El sonido [kw] se escribe casi siempre qu (quando, quadro), a veces cu (cuore, scuola) y, cuando es doble, cqu (acqua, nacque).
La h no suena nunca. Sirve para formar ch y gh, aparece en préstamos (hotel, hobby) y en cuatro formas de avere, para distinguirlas de otras palabras que suenan igual: ho, hai, ha y hanno.
| Con h | Sin h |
|---|---|
| ho (tengo, he) | o (o) |
| hai (tienes, has) | ai (a los) |
| ha (tiene, ha) | a (a) |
| hanno (tienen, han) | anno (año) |
Quanti anni hai?
¿Cuántos años tienes?
Ho fame: c'è qualcosa da mangiare?
Tengo hambre: ¿hay algo de comer?
L'acqua è qui, sul tavolo.
El agua está aquí, en la mesa.
Ten en cuenta
qui y qua no llevan nunca tilde, aunque sean tónicos: (incorrecto) quì y (incorrecto) quà son faltas de ortografía.
Comparado con el español
En español, «que», «qui», «gue» y «gui» esconden la u, y para que suene hace falta la diéresis («pingüino»). En italiano es al revés: la u siempre suena. Así, questo se parece más a «cuesto» que a «queso», y guerra suena «güerra».
S, z, v y r
La s a veces zumba, la z nunca es la castellana y la v no es una b.
- Nivel:
- A1–A2
- Error típico:
- decir «estudente» por studente
La s es sorda [s], como la española, a principio de palabra (sole), delante de p, t, c, f (festa, sport) y cuando es doble (rosso). Delante de b, d, g, l, m, n, r, v es sonora [z], con voz: sbaglio, smettere, svelto. Entre vocales depende de la región: en el Norte se oye casi siempre [z] (casa [ˈkaza]); en el Centro y el Sur, a menudo [s] ([ˈkasa]). Las dos pronunciaciones son normales.
La z nunca suena como la «z» castellana: es [ts], como en «tsunami» (pizza, grazie, azione), o [dz], su versión con voz (zero, zona). Cuál de las dos lleva cada palabra no se ve en la escritura, y en el Norte la z inicial tiende a ser sonora.
La v es labiodental: el labio de abajo toca los dientes de arriba, como en la f, pero con voz. vene (venas) y bene (bien) no empiezan igual. Y la r es vibrante, como en «pero»; la doble, rr, como en «perro».
| Posición | Suena | Ejemplos |
|---|---|---|
| a principio de palabra, ante vocal | [s] | sole, sera |
| ante p, t, c, f, q | [s] | festa, scala, squadra |
| ante b, d, g, l, m, n, r, v | [z] | sbaglio, sdraio, svelto |
| doble | [ss] | rosso, passare |
| entre vocales | [s] o [z], según la región | casa, cosa, chiesa |
Scusa, è stato uno sbaglio.
Perdona, ha sido un error.
La s de sbaglio suena [z].
Una pizza e una birra, grazie.
Una pizza y una cerveza, gracias.
Las dos z suenan [tts]: nunca como la «z» de «zapato».
Il vino della casa va bene.
El vino de la casa está bien.
vino con v labiodental, bene con b.
Ten en cuenta
No añadas una e delante de s + consonante, como pide el español: studente, no «estudente»; Spagna, scuola, sport.
Comparado con el español
Hay tres costumbres del español que conviene corregir: confundir la b y la v, pronunciar la z como [θ] y relajar la b, la d y la g entre vocales, como hacemos en «lobo», «cada» o «lago»; en italiano, rubare, nido y lago mantienen la b, la d y la g firmes, con un cierre completo. La s sonora, en cambio, ya la produces sin darte cuenta en «mismo» o «desde».
Lo que la escritura no dice
La ortografía italiana es muy fiel, pero calla tres cosas: si una e o una o tónicas son abiertas o cerradas, si una s entre vocales o una z son sordas o sonoras, y dónde va el acento cuando no hay tilde (sciopero, zucchero y telefono son esdrújulas sin tilde). Para eso está el diccionario: el vocabolario Treccani da la pronunciación de cada palabra.
Interactivo
Lector de grafías
Escribe una palabra italiana (o elige una de la lista) y mira cómo se parte en grafías: los grupos de letras que forman un solo sonido. Pulsa cada pieza para ver cómo suena y, si la escritura no basta para saberlo, por qué.
- Según la escritura:
- [ɲ(o|ɔ)kki]
- En el diccionario:
- [ˈɲɔkki]
gn[ɲ]Grupo de letras
gn: [ɲ], como la ñ española: «bagno» suena casi como «baño».
gnocchi significa «ñoquis».
- Grupo de letras
- Consonante doble
- Hay más de una pronunciación
- No suena
En «En el diccionario», el signo ˈ va delante de la sílaba tónica.
Ponlo en práctica
Entender una regla es la mitad del trabajo. La otra mitad es usarla sin pensar: primero escribe las formas, luego reconoce qué regla explica cada caso.
Interactivo
Completa la frase
Escribe la forma que falta y pulsa Intro. Se aceptan mayúsculas o minúsculas, pero las tildes cuentan: en italiano «e» y «è» no son la misma palabra.
Aciertos: 0/8
- 1.
La (iglesia) di San Pietro è enorme.
- 2.
Mio (hijo) ha cinque anni.
- 3.
Il (baño) è in fondo al corridoio.
- 4.
Domani c'è (huelga) dei treni.
- 5.
Vuoi un (helado) al cioccolato?
- 6.
Quanti anni (avere: ella) tua sorella?
- 7.
Mi porti un bicchiere (de agua) , per favore?
- 8.
Mi metto la (bufanda) perché fa freddo.
Interactivo
¿Qué regla se aplica?
Lee cada caso y elige la regla de la lección que lo explica. Fallar aquí no cuenta: es para practicar.
Lees «Chianti» en una carta de vinos y dudas si se dice con la «ch» de «chico» o con k.
Para recordar
- El italiano se lee casi como se escribe y sus vocales son las españolas; la e y la o tónicas pueden ser abiertas o cerradas, pero no te obsesiones.
- c y g son duras ante a, o, u y suaves ante e, i; ch y gh las endurecen, y ci, gi + vocal las suavizan con una i que no suena.
- gn es la ñ, gli es la «ll» tradicional (no una «y») y sc ante e, i suena [ʃ].
- En qu y gu la u siempre suena; la h, nunca. La z es [ts] o [dz], jamás la «z» castellana, y la v no es una b.
- La escritura no dice si e y o son abiertas, si s y z son sonoras ni, sin tilde, dónde va el acento: para eso, el diccionario.
Comprueba lo aprendido
Cuestionario
Responde las 5 preguntas para completar la lección.
1.¿Cómo se pronuncia chiesa?
2.¿Qué palabra tiene el sonido de la ñ española?
3.¿En cuál de estas palabras la i no se pronuncia?
4.¿Cuál de estas letras no forma parte de las 21 del alfabeto italiano?
5.scuola se pronuncia…